Pero, ¿por qué hacer una gran escuela?
Atención al lector: ¡este es un artículo más largo que los demás! Pero queríamos profundizar en este tema complicado siendo educadores y honestos, y si lo lees hasta el final, entenderás muchas cosas que tus profesores no necesariamente te dicen, ¡así que confía en nosotros! ?
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El mundo de las clases preparatorias para los liceos es un universo muy especial. Además, es ilegible para los padres que no han continuado sus estudios allí ellos mismos. Es un entorno de iniciados, donde las jerarquías son sutiles y numerosas. El objetivo de este artículo es volver a los ejes principales que caracterizan este entorno y explicar los desafíos, desde nuestro punto de vista.
Y ya, ¿por qué estudiar?
Esta pregunta puede parecer ingenua, pero como muy a menudo, las preguntas más ingenuas permiten una comprensión profunda del sistema escolar y de los vínculos con el mundo económico.
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“Después de haber pasado esta competencia se dice sobre sí mismo, sobre su capacidad para llevar un razonamiento lógico y abstracto, su capacidad para trabajar, su ambición, su gestión del estrés”
Mucha gente puede pensar que el papel de la educación superior es permitir a los estudiantes acumular conocimientos y habilidades, que luego se utilizarán en el mundo profesional. Aunque esta visión es realista en algunos campos (medicina, derecho, etc.), no es absolutamente relevante en el mundo de la CPGE, donde los estudiantes rara vez tienen una idea clara de la profesión que ejercerán más tarde. Por otro lado, los cursos preparatorios altamente teóricos serán poco utilizados por los estudiantes una vez que estén insertados en el mercado laboral (excepto aquellos que están destinados a una carrera académica, en investigación o en la enseñanza).
Es una de las especificidades del programa pre-pa-grande école. Está destinado a estudiantes ambiciosos, la mayoría de los cuales aún no tienen una idea muy precisa de la profesión que quieren ejercer. El diploma que podrán adquirir después de cinco años de estudios (2 o 3 años de preparación, luego 3 años en las escuelas) les permitirá acceder a una gran variedad de profesiones: profesor, banquero de inversión, ingeniero, consultor, o incluso abogado… Algunas profesiones requerirán, por supuesto, una especialización en la escuela, o a través de un máster en paralelo con su programa de estudios. Pero en general, la elección de profesiones es muy amplia. Y es muy raro que una vez en el puesto, el joven graduado tenga que resolver ejercicios de matemáticas, aunque esta disciplina esté en el corazón de la prepa científica o comercial.
Pero si los conocimientos adquiridos en prepa no son útiles para la mayoría de los trabajos, ¿cuál es la función de este sistema? Bueno, es bastante simple, este curso tiene como objetivo seleccionar, o más precisamente, enviar una “señal”.
Teoría de la señal: ¿qué es eso?
La visión que creemos que nos permite entender este universo de manera significativa es la “teoría de las señales”, que es una teoría de la economía del comportamiento desarrollada por Michael Spence, economista estadounidense, en 1973. No se trata aquí de volver a los detalles de esta teoría, sino de entender sus grandes líneas.
La idea es que la razón por la cual un estudiante graduado de Politécnica o HEC será mejor remunerado al salir de la escuela que un graduado de un CCP promedio, no es porque el Politécnico haya adquirido conocimientos particulares en su escuela, sino principalmente porque ha superado el examen de ingreso que envía una “señal” a los reclutadores. Después de haber pasado este examen, se dice mucho sobre él, sobre su capacidad para llevar un razonamiento lógico y abstracto, sobre su capacidad para trabajar, sobre su ambición, sobre su gestión del estrés… Y estas son cualidades particularmente valoradas por las grandes empresas.
“Ser bueno en matemáticas significaría que tienes un fuerte sentido de la lógica, y que sabes cómo resolver problemas abstractos y complejos”
Así que cuanto más difícil es el examen, más fuerte es la señal. Por eso actualmente, el bachillerato tiene un valor muy bajo en el mercado laboral, ya que es aprobado por el 80% de los estudiantes de secundaria…
El lugar central de las matemáticas en este proceso:
En todo este sistema, las matemáticas ocupan un lugar central, y es una especificidad francesa.
Cabe señalar que ahora es muy raro que un examen para la entrada a una escuela importante no contenga matemáticas. Incluso las admisiones paralelas en las escuelas de comercio requieren una buena nota en el famoso Tage-Mage, que se supone evalúa en parte las competencias numéricas y lógicas.
Todo el proceso se basa en un sesgo muy fuerte: las matemáticas medirían una forma particular de inteligencia y constituirían de alguna manera una disciplina “neutra” y universal que permite seleccionar a las personas. Ser bueno en matemáticas significaría que tienes un fuerte sentido de la lógica, y que sabes cómo resolver problemas abstractos y complejos. Especialmente desde que las matemáticas serían una disciplina en la que el entorno familiar juega un papel marginal y sería, por lo tanto, mucho más “meritocrática”.
No estamos aquí para saber si esta creencia está basada en la realidad, eso iría mucho más allá del alcance de nuestro artículo. ¡Pero se trata de entender las grandes líneas del sistema escolar!
Clasificación, una y otra vez
Con esta idea en mente, entendemos cómo han nacido todas estas jerarquías (muy francesas, convenimos una vez más…). La jerarquía de las Grandes Escuelas está muy correlacionada con el nivel de matemáticas requerido para los exámenes de ingreso, por lo tanto, para las escuelas de ingeniería (fuera de ENS): Politécnica, Centrale París y Minas de París, Centrale Lyon, más o menos al mismo nivel que Supélec y Les Ponts… Y para las escuelas de comercio: HEC, ESSEC, ESCP, EM Lyon… Estas clasificaciones se refuerzan por los deseos de los estudiantes.
El sistema de los liceos produce así una jerarquía fina de las facultades escolares para enviar señales a los diversos actores en el mundo laboral.
Cabe señalar aquí que una de las razones por las cuales este sistema es completamente ilegible desde el extranjero es que las promociones están compuestas por relativamente pocos estudiantes (Politécnica, por ejemplo, cuenta con 400 estudiantes franceses por promoción, lo que es muy bajo a nivel internacional), lo que explica en parte la clasificación media de estos liceos en los rankings internacionales, basados en numerosos factores cuantitativos (número de publicaciones, número de estudiantes…)
Por otro lado, esta selectividad extrema permite una granularidad muy fina en la evaluación de las capacidades científicas de un estudiante. La Escuela Normal Superior, que es la escuela más selectiva en la contratación de estudiantes provenientes de clases preparatorias científicas, es, por lo tanto, la primera del mundo en el ranking de instituciones productoras de premios Nobel en relación con el número de graduados de la misma escuela (enlace aquí). Por lo tanto, cabe señalar que desde un punto de vista puramente académico, este sistema es extremadamente eficaz para identificar a la futura medalla Fields y otros premios Abel (ver el artículo de Yves Meyer siendo él mismo un Normalien…).
El sistema de los liceos produce así una jerarquía fina de las facultades escolares (inteligencia matemática y científica, facilidad de expresión escrita y oral, etc.) para enviar señales a los diferentes actores del mundo laboral (reclutadores, colegas, etc.).
Por supuesto, sabemos perfectamente bien en el Cours des Grands, que hay claramente una dimensión arbitraria en esta jerarquía… Las competencias a veces se juegan por muy poco, algunos estudiantes las pierden por 0,1 punto, o las obtienen porque son bilingües en inglés, otros las pierden porque han sido perturbados por una tragedia en su familia… En otras palabras, no hay nada “científicamente exacto” en esta percepción. Pero esta percepción existe, ¡y basta con ser consciente de ello!
Por otro lado, también es importante señalar que algunos trabajos tienen una componente técnica muy importante, donde un diploma de escuela de ingeniería de grado A es “objetivamente” necesario. Este es el caso, por ejemplo, de algunos trabajos en el campo de la financiación de mercados o de la investigación.
¿Pero qué significa esto en la vida real?
Todo esto implica que lo que debe llevarte a tomar tus decisiones de orientación, en prepa o en otro lugar, no son tanto los conocimientos que se te proporcionarán en un campo dado, sino el valor percibido del diploma que obtendrás al final de esta formación. Y hacemos hincapié en esta palabra: ¡percibido! ¡! ¡! ¡! En otras palabras, la cuestión no es si los graduados de Centrale París son “inteligentes”, sino darse cuenta de que mucha gente lo piensa, y eso es lo que importa.
“Con este nivel de ingresos, un joven graduado ya está en el 70% de los empleados mejor remunerados en Francia”
Estas jerarquías están presentes en la mente de individuos de ciertos entornos desde hace mucho tiempo… No es raro encontrarse con personas de cierta edad, muy orgullosas cada vez que se presenta la oportunidad, de explicar a su público que obtuvieron su diploma de tal o cual escuela hace más de 40 años…
Salarios al salir…
Uno de los indicadores de la reputación de estas escuelas es, como te imaginas, el nivel de salarios al salir. Así, según las encuestas de la Conferencia de Grandes Escuelas, el salario medio al salir de una gran escuela es de aproximadamente 35,000 euros brutos por año. Para hacerse una idea de este nivel de remuneración, es importante tener en mente la distribución de salarios en Francia. Con este nivel de ingresos, un joven graduado ya se sitúa en el top 70% de los empleados más remunerados de Francia, aunque solo tenga 24 años… Los graduados de Politécnica y HEC son remunerados en promedio al salir de la escuela con 45,000 euros brutos por año, lo que los coloca en el 85% de los empleados más remunerados de Francia, también con 24 años…
¿Y entonces si no voy a una gran escuela, he fracasado en mi vida?
Desafortunadamente, y esta es una consecuencia del sistema de prepas y liceos, observamos en el Cours des Grands una gran ansiedad entre los estudiantes y sus familias. Hay una sobrevaloración de los desafíos, alimentada por numerosos discursos que dicen que el mercado laboral se ha vuelto demasiado competitivo, y donde, sin un diploma de estudios secundarios, no se podría llevar una existencia próspera y feliz… Esta idea es completamente falsa.
Gracias a Dios, el mundo es mucho más complejo y multidimensional que estas jerarquías simplistas que tan poco interesan a una minoría de personas. Concretamente, tu diploma puede tener un impacto, es cierto, cuando postulas para tus primeras prácticas, y para tus primeras ofertas de trabajo después de tus estudios. Algunas empresas solo aceptan pasantes de un número muy reducido de escuelas secundarias (por ejemplo, algunas empresas de consultoría estratégica, algunos bancos de inversión, etc.). Por otro lado, también es cierto que los reclutadores a menudo tienen escalas salariales, con una jerarquía que corresponde más o menos a las jerarquías de las escuelas superiores, para los jóvenes graduados.
Pero hay tantos otros factores que cuentan. Tu personalidad, tu motivación, tu integridad jugarán un papel mucho más importante que tus diplomas en tu vida profesional. Sin mencionar tu red personal, o simplemente tu suerte… Además, cuanto más pasan los años, más tu “carrera” depende principalmente de tus actuaciones personales y de tus propias cualidades, que no son cualidades académicas.
“el viaje es más importante que el destino”
También cabe señalar que todo esto juega un papel en el mercado laboral, si decides iniciar tu empresa, tu diploma tendrá solo un impacto marginal en tu eventual éxito.
Así que, si durante tus estudios, en el liceo o en prepa, te das cuenta de que no tienes suficiente nivel académico para integrarte en una gran escuela bien clasificada, ¡no lo conviertas en un drama! Sobre todo, esto no debería afectar tu confianza en ti mismo, que por el momento es un elemento esencial para lograr una vida serena y feliz.
Así que relájate, esfuérzate mucho y diviértete!
El objetivo de este artículo no es, por lo tanto, presionar sobre los hombros de los estudiantes, sino simplemente ofrecer un punto de vista lo más objetivo posible, especialmente para las personas para las que este universo no es familiar. Aún más porque no es fácil describir en un solo artículo los vínculos entre el mundo de los liceos y el mundo de la economía.
Pero si solo recuerdas una cosa: sí, las cosas suceden cuando estudias en clase preparatoria, así que si crees que estás a la altura y que estás motivado, ¡adelante! Eso podría facilitarte mucho la vida. Por eso deberás poner todas las posibilidades de tu lado durante este período, especialmente trabajando mucho, para que nunca tengas arrepentimientos y así tengas el mayor grado de libertad posible cuando entres en el mercado laboral.
Pero si el resultado de las competencias no corresponde a tus ambiciones, te decimos muy sinceramente, no es el fin del mundo, realmente. La vida está llena de sorpresas, de giros, y un examen es solo una etapa en tu trayectoria vital. Por eso “el viaje es más importante que el destino”, y tanto como sea posible, te aconsejamos disfrutar de estos dos años (o incluso tres, como el autor de este artículo!) muy intensos, desde el punto de vista escolar, pero también personal.
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